La notoria importancia de La Nube (Cloud)

Hace un par de semanas atrás, entre los días 20 al 24 de abril para se más exactos, para el mundo de la informática fueron días de gran importancia.

Las cuatro principales empresas de tecnología que ofrecen servicios en La Nube, presentarn sus resultados financieros correspondientes al primer cuatrimestre del año en curso.

Si bien los analistas financieros habían estimado la importancia que La Nube tiene para estas compañías, el conocer la información real ha dejado perplejos a mas de uno.

IBM, Microsoft, Google y Amazon, son las compañías que más se destacan por el volúmen de ventas y suscripciones de usuarios a sus servicios en La Nube.

Por primera vez, desde el año 2006, Amazon muestra a su producto Amazon Web Services, AWS, como un producto independiente.  Anteriormente, los había mezclado junto con otros productos por lo que era dificil estimar que tan grande e importante es el negocio para ellos.

Cada compañía para poder demostar un posición fuerte en este mercado competitivo, suele mezclar sus productos para no quedar mal ante la competencia.

Microsoft, por ejemplo, junta la información de Azure junto con los de Office 365, IBM hace lo propio con sus conceptos de nubes hibridas, las cuales son una variación muy particular de lo que es La Nube y algo similar a lo que hace Microsoft, Google también ha copiado.

Lo que la presentación de resultados que se dió la semana pasada ha dejado claro, es que para todas estas compañías, el negocio de la nube se encuentra en franco crecimiento y es una fuente realmente importante de ingresos.  En el caso de Amazon, está camino a converitrse en su principal fuente de ingresos, por lo que ya se está estimando que falta poco tiempo para que su negocio tradicional se sea superado.

Con la informaciòn disponible, muchos medios en Internet se dieron a la tarea de reinterpretar la información suministrada, desglosando y segregando todos aquellos servicios que no encajan puramente como servicios en La Nube, y se ha llegado a la conclusión que el líder indiscutible es AWS de Amazon, seguido por Microsoft y en un distante tercero se encuentra Google.

El caso de IBM es muy particular.  Su principal producto es su nube híbrida, la cual consiste en la venta de hardware propio de IBM unido al software que lo administra.  Este software está basado en características y funcionamiento de los servicios basados en La Nube.  La porción de negocio de La Nube en IBM no es tan significativo como el de las otras tres compañìas.

Pero ¿qué tan grande es el negocio de AWS de Amazon?,  Se calcula que si se unen la cantidad de suscriptores e ingresos obtenidos por Microsoft, Google e IBM, juntos no superarían el volúmen que actualmente Amazon está manejando.  Así de grande es el negocio de AWS.

El dinamismo de la oferta relacionada a los servcios y productos disponibles en La Nube, cada vez son más variados.  La competencia entre compañías grandes y chicas está haciendo que los precios cada vez bajen más y estén muy al alcance de todos, sin que represente grandes sacrificios económicos.

La Nube, cada vez más se está convirtiendo en algo realmente importante para nuestras vidas, directa e indirectamente.  Todavía se considera joven, en pleno desarrollo, en la que la imaginación es el límite.  Su crecimiento ha sido rápido. El portafolio de productos y servicios es mucho más amplio de lo que en un inicio se ofrecía, y de seguro será mucho más grande en el futuro.

Amanecerá y veremos.

Reflexión producto de un curso de Microsoft Azure

Recientemente tuve la oportunidad de asistir a un curso de Microsoft Azure el cual es la versión de la Nube que Microsoft tiene disponible, tratando de ofrecer y obtener el máximo provecho de la misma tanto a particulares como a corporaciones.

Básicamente, Azure consiste en un grupo de servicios los cuales poseen un alto nivel de integración y que abarcan facilidades de procesamiento, almacenamiento, redes y aplicaciones.

La principal ventaja que ofrece está en la facilidad que brinda para no incurrir en los tradicionales gastos de adquisición, soporte y mantenimiento constantemente asociados con la operación informática de las empresas.

Así mismo, le ofrece a las pequeñas empresas, consultores y profesionales independientes la posibilidad de poder tener acceso a infraestructura tecnológica, ambientes de desarrollo de aplicaciones, almacenamiento flexible, sin tener que preocuparse por obtener grandes presupuestos o soñar con algo que difícilmente se podría alcanzar.

Regresando al curso, pocas veces he tenido la oportunidad de asistir a un entrenamiento en donde se puede descubrir muchas de las posibilidades que los productos mostrados ofrecen.  En esa misma línea, uno de los principales beneficios de participar en entrenamientos con colegas de diferentes áreas de tecnología está en que las consultas relacionadas con las experiencias que se tienen en el día a día, unido a las experiencias y los casos de ejemplo de la vida real que el instructor puede aportar, permiten, por decirlo así, iluminar el camino y permitir un nuevo mundo de posibilidades y oportunidades.

Sin embargo, no todo es una maravilla.  En esta vida, en todas nuestras actividades tenemos que lidiar con vendedores y sabemos que con el objetivo de lograr la venta del producto, en muchas ocasiones omiten detalles, no cuentan toda la historia o prometen un poquito más de lo que realmente el producto puede hacer.  Y descubrir esta realidad puede ser traumática, sobre todo si se hace cuando ya no hay vuelta atrás.

Ahora bien, si dejamos de lado todo lo relacionado con costos, porque los hay, y nos enfocamos solamente en el plano tecnológico, la utilización de la nube, sin importar de quien sea el producto, representa un cambio, un gran cambio en comparación a como se han hecho las cosas hasta el momento.

Podríamos decir que en muchas organizaciones, la implementación tecnológica es el resultado de una evolución que se ha dado a través del tiempo.  La Nube, representa otra perspectiva.  Sin llegar a exagerar y por supuesto, conociendo el producto que se va a contratar, la adopción de productos similares a los que ofrece Microsoft Azure, debe conducir a un cambio en las estructuras, 

responsabilidades y hasta en las formas de operar dentro de los departamentos de tecnología.

En otras palabras, cuando se decida contratar servicios en la Nube, se estará trazando una línea en donde en el tiempo se hablará de “antes de” y “después de”.

El cambio es una constante en la vida, y el mundo informático no escapa al mismo.  De hecho, durante mucho tiempo la evolución tecnológica ha propiciado cambios profundos en las organizaciones.  Ahora estos cambios, obligarán a los departamentos de tecnología a analizarse y a transformarse al más puro estilo de la reingeniería de procesos, termino muy popular hace unos cuantos años atrás.

Al igual que sucede con la naturaleza, las posibilidades tecnológicas derivadas del desarrollo de productos para ser utilizados en la nube se expande constantemente y nos toca hacer todo lo posible para mantener el mismo ritmo, seguir siendo competitivos y así evitar quedarnos atrás.

Amanecerá y veremos.

Microsoft Office para IPad

Este tres de abril se cumple un aniversario más de la salida al mercado del IPad.  Su versión original, la del año 2010 ha evolucionado a pasos agigantados de tal manera que el IPad Air, su última encarnación, hace ver al producto original como si fuese algo anticuado.  Y es que cuatro años, en nuestro mundo tecnológico de hoy, es una eternidad.

Esta computadora tipo tablet en poco tiempo se convirtió en uno de los principales protagonistas de la tendencia BYOD (Bring Your Own Device), que se caracteriza por la incorporación al ambiente de trabajo de dispositivos electrónicos que le resultan de utilidad a sus dueños.

Desde siempre, al IPad le faltó una aplicación de oficina robusta y conocida por todos, en otras palabras, sufría de la falta de una versión del producto Microsoft Office para IPad.  Muchos desarrolladores lograron crear productos con funcionalidades similares y que facilitaban el trabajo y ofrecian cierto nivel de integración con los productos de Microsoft.  Por lo menos permitía crear, editar y convertir documentos desde y hacia los formatos utilizados en Office.

Cuando Microsoft sacó al mercado sus tablets Surface, una de las principales características con las que se contaba era con la posibilidad de poder utilizar Microsoft Office.  Esta opción, en el ambiente profesional era una gran conveniencia.  Micrsoft estimó que eso sería suficiente para que fuese un éxxito, sobre todo en el mercado corporativo.  Sus cálculos salieron mal.  Las tablets Surface no se vendieron como se esperaba.  Sin embargo, Microsoft no renunicaría al producto, lo que significaba que se tendría que esperar mucho más para que se pudiese ver Microsoft Office en las IPads.

Las IPad poseen una fuerte presencia en el mercado corporativo, y este era un nicho que Microsoft deseaba conquistar.  Mas que nada porque sus software están presentes en la gran mayoría de las oficinas del mundo.  Con la tablet Surface, quería extender ese predominio del que ya gozan sus software de escritorio, pero no logró el éxito que deseaban.  Sus ventas fueron mas bien modestas, por no decir algo peor.

Después de mucho desearlo algunos y ligado a constantes rumores que afirmaban y luego negaban la posibilidad de que Microsoft produjera Office para las IPad, finalmente los rumores dejaron de serlo cuando Microsoft anunció la salida al mercado de Microsoft Office para IPad.  Para muchos lo que tanto se había hecho esperar, se hizo realidad, la espera terminó.

Actualmente Microsoft Office se encuentra como una aplicación gratuita en el AppStore de Apple y en pocos días se convirtió en un producto realmente popular.  Alcanzó estar entre las aplicaciones gratitas más descargadas.

El éxito del Microsoft Office está ligado mas que nada a su producto Office365, que ofrece funcionalidad en la nube.  Y gracias al tipo de licenciamiento que permite poder poseer funcionalidad completa en hasta cinco usuarios por licencia, es un gran beneficio el poder incluir las IPad dentro del grupo de dispositivos con cobertura y hacerlas herramientas mucho más convenientes para ser utilizados en ambientes corporativos.

Quizás con este movimiento, Microsoft esté condenando a sus tablets Surface a la desaparición, debido a la falta de interés en el mercado.  Sin embargo, irónicamente, esta puede ser una pérdida que a corto plazo se puede convertir en grandes ganancias para Microsoft.

Amanecerá y veremos.