Microsoft Office para IPad

Este tres de abril se cumple un aniversario más de la salida al mercado del IPad.  Su versión original, la del año 2010 ha evolucionado a pasos agigantados de tal manera que el IPad Air, su última encarnación, hace ver al producto original como si fuese algo anticuado.  Y es que cuatro años, en nuestro mundo tecnológico de hoy, es una eternidad.

Esta computadora tipo tablet en poco tiempo se convirtió en uno de los principales protagonistas de la tendencia BYOD (Bring Your Own Device), que se caracteriza por la incorporación al ambiente de trabajo de dispositivos electrónicos que le resultan de utilidad a sus dueños.

Desde siempre, al IPad le faltó una aplicación de oficina robusta y conocida por todos, en otras palabras, sufría de la falta de una versión del producto Microsoft Office para IPad.  Muchos desarrolladores lograron crear productos con funcionalidades similares y que facilitaban el trabajo y ofrecian cierto nivel de integración con los productos de Microsoft.  Por lo menos permitía crear, editar y convertir documentos desde y hacia los formatos utilizados en Office.

Cuando Microsoft sacó al mercado sus tablets Surface, una de las principales características con las que se contaba era con la posibilidad de poder utilizar Microsoft Office.  Esta opción, en el ambiente profesional era una gran conveniencia.  Micrsoft estimó que eso sería suficiente para que fuese un éxxito, sobre todo en el mercado corporativo.  Sus cálculos salieron mal.  Las tablets Surface no se vendieron como se esperaba.  Sin embargo, Microsoft no renunicaría al producto, lo que significaba que se tendría que esperar mucho más para que se pudiese ver Microsoft Office en las IPads.

Las IPad poseen una fuerte presencia en el mercado corporativo, y este era un nicho que Microsoft deseaba conquistar.  Mas que nada porque sus software están presentes en la gran mayoría de las oficinas del mundo.  Con la tablet Surface, quería extender ese predominio del que ya gozan sus software de escritorio, pero no logró el éxito que deseaban.  Sus ventas fueron mas bien modestas, por no decir algo peor.

Después de mucho desearlo algunos y ligado a constantes rumores que afirmaban y luego negaban la posibilidad de que Microsoft produjera Office para las IPad, finalmente los rumores dejaron de serlo cuando Microsoft anunció la salida al mercado de Microsoft Office para IPad.  Para muchos lo que tanto se había hecho esperar, se hizo realidad, la espera terminó.

Actualmente Microsoft Office se encuentra como una aplicación gratuita en el AppStore de Apple y en pocos días se convirtió en un producto realmente popular.  Alcanzó estar entre las aplicaciones gratitas más descargadas.

El éxito del Microsoft Office está ligado mas que nada a su producto Office365, que ofrece funcionalidad en la nube.  Y gracias al tipo de licenciamiento que permite poder poseer funcionalidad completa en hasta cinco usuarios por licencia, es un gran beneficio el poder incluir las IPad dentro del grupo de dispositivos con cobertura y hacerlas herramientas mucho más convenientes para ser utilizados en ambientes corporativos.

Quizás con este movimiento, Microsoft esté condenando a sus tablets Surface a la desaparición, debido a la falta de interés en el mercado.  Sin embargo, irónicamente, esta puede ser una pérdida que a corto plazo se puede convertir en grandes ganancias para Microsoft.

Amanecerá y veremos.

Mensajería instantánea: WhatsApp

Actualmente, muchas personas que poseen teléfonos celulares, han escuchado o conocen que es la aplicación WhatsApp.  De hecho, es una de las primeras aplicaciones que, sin importar el sistema operativo del celular, Android, IPhone, BlackBerry, Windows Phone, Symbian, etc., es descargada e instalada desde sus respectivos apps stores.

La historia de uno de los fundadores de WhatsApp, ha resultado ser el típico sueño americano.  Desde un inmigrante que pasó trabajo hasta convertirse de pronto en una persona con mucha notoriedad y estado de billonario.  Todo esto gracias a la visón de Facebook.

Pero no nos engañemos.  Es cierto, que WhatsApp es la aplicación de mensajería instantanea que posee más usuarios, muchos más usuarios que su competencia.  Su crecimiento en cuanto a la afiliación de usuarios ha sido exponencial.  Además los usuarios registrados son muy activos.  Sino, pues tomemos nuestros habitos en WhatsApp como buenos ejemplos. 

Ahora bien, dejando el fanatismo a un lado, a pesar de la popularidad de la aplicación, hay que reconocer que la misma no es la más completa.

Y es que este es uno de los casos en el que lo más popular no necesariamente es lo mejor.  WhatsApp casi siempre ha ido un paso atrás en cuanto al desarrollo y la incorporación de nuevas características.  No suele estar a la altura de algunos de sus otros competidores.

Abogando a favor de ellos, podemos pensar que quizás este rezago en cuanto al desarrollo de características se vea justificado en el hecho que, a diferencia de sus competidores, WhatsApp se puede utilizar en practicamente todos los sistemas operativos existentes e inclusive hasta en algunas versiones de Symbian, todavía utilizado por Nokia, e inclusive las versiones anteriores de BlackBerry.  Esto hacía a WhatsApp, la verdadera aplicación multiplataforma.  En otras palabras, sus pocos recursos tenían que ser distribuidos a través de una gran variedad de ambientes de desarrollo lo que quizás les limitaba un poco.

Con la adquisición por parte de Facebook, WhatsApp ha logrado mucha notoriedad a nivel mundial.  A pesar de esto, en Asia su preferencia entre los usuarios no es tan marcada como lo es en Europa y el Contienente Americano.

Aplicaciones de mensajería instantánea como Viber, Tango o Line, posee funciones más avanzadas que WhatsApp.  Una de ellas es la posibilidad de realizar llamadas gratuitas de teléfono móvil a teléfono móvil, por medio de la conexión de datos que se tiene.  Esta opción es muy práctica pero su funcionalidad depende mucho del tipo de dispositivo que se tiene y de la calidad de la conexión de datos.  Aunque en una red Wi-Fi es muy efectiva.

Con la inyección de dinero que le ha entrado a WhatsApp, es posible que muchas cosas nuevas se puedan implementar y ojalá una de ellas sea el agregar a las PCs como plataforma de comunicación, tal y como lo ofrece Line.

Recientemente anunciaron que en una próxima actualización, se tendrá la posibilidad de comunicarnos directamente, por voz con otros usuarios deWhatsApp.

Quizás sea el inicio de nuevos cambios.  Manteniendose como lo han indicado siempre, ser una aplicación multiplataforma que permita facilitar la comunicación entre la mayor cantidad de dispositivos posibles.  Pues hay muchos lugares del mundo en los que el acceso a dispositivos avanzados todavía está muy limitado.

Amanecerá y veremos. 

¿Qué es y para qué me sirve un VPN?

La mayoría de las personas que en algún momento han escuchado hablar del termino VPN saben que es por lo general utilizado para poder conectarse remotamente y en forma segura desde cualquier lugar hacia la oficina y trabajar como si estuvieses sentado en tu escritorio, en la oficina.

Las siglas VPN corresponden a Virtual Private Network, lo que en español significa Red Virtual Privada.  Basicamente estas redes te permiten conectar computadoras o dispositivos moviles utilizando internet, pero de manera segura.

En los VPN, toda la informacón es encriptada por lo que las computadoras, dispositivos y otras redes se conectan a través de "túneles" encriptados.

Los VPN son utilizados primordialmente por las compañías para que los empleados puedan tener acceso a archivos, aplicaciones e impresoras de manera segura.  Pero estas mismas facilidades tambien están al alcance de todos para poder tener acceso a los recursos informáticos que tenemos en nuestros hogares.

Poder tener acceso en forma segura a redes Wi-Fi abiertas es todo un reto y la mejor forma de poder obtenerlo es a través de un VPN.  Como el tráfico desde y hacia tu dispositivo es encriptado dificulta la pérdida de información mientras se está navegando por Internet.

Como los VPN remplazan tu direccón IP por la de la red a la cual te estas conectando, tu dirección IP real se encuentra a buen resguardo.  La principal ventaja que tiene esto es que crea anonimato, permite simular tu presencia en un lugar geográfico diferente al cual realmente te encuentras.

Este beneficio ha sido de mucha utilidad para los periodistas o a los llamadosndisidentes políticos en aquellas regiones del mundo donde los Estados ejercen un fuerte control en la censura de la información que se transmite desde y hacia estas regiones.

Otro uso muy práctico para los usuarios en general está en que permite desbloquear las restricciones geográficas asociadas a tu dirección IP.  En otras palabras, permiten tener acceso a contenido audiovisual (TV) restringido por país, pues tu dirección IP que te asocia con el lugar geográfico en donde te ubicas se enmascara con la dirección del país en donde efectivamente se encuentra el VPN funcionando.

Por lo general no se requiere instalar un cliente para configurar un VPN, pues suele ser parte del sistema operativo.  Los principales protocolos utilizados son PPTP (Point to Point Tunneling Protocol), L2TP (Layer 2 Tunneling Protocol), IPsec (Internet Protocol Security) y SSL (Secure Sockets Layer).

Uno de los protocolos más utilizados que requieren la instalación de un cliente es el OpenVPN.  Es un protocolo seguro y gratuito basado en SSL.

Estos no son los únicos protocolos existentes y dependen mucho de quien brinda el servicio VPN.

Como todo en esta vida, los VPN tienen muchos beneficios, pero tambien presentan algunos inconvenientes.  Si la seguridad es importante o el desbloqueo geográfico es un requerimiento,  el uso de VPN es la mejor opción.

Amancerá y veremos...