Portátiles Lenovo vulnerables a hackers

Qué pensarían ustedes si descubrieran que la computadora nueva que acaban de adquirir ya viene cargada con software no deseado que hace cosas no deseadas.

Pues algo así es lo que ha sucedido con Lenovo.  Algunos modelos de sus computadoras vienen cargados con un software, que en principio es inofensivo y cuya única función es la de desplegaren tu navegador publicidad en los sitios web que visitan.  Esto se hace en forma automática, cuando te conectas a Internet, el software se pone en contacto con los servidores de Lenovo y transfiere a tu computadora los anuncios publicitarios que desean que tú veas.

Esto podría considerarse un abuso de parte de Lenovo, pues en ningún momento advierte de la presencia de este software y lo peor de todo es que la presencia de este software, según lo que advierten un gran número de compañías y expertos de seguridad, pone en estado de gran vulnerabilidad a los equipos, a favor de los hackers.

Desde la semana pasada, este tema ha estado recorriendo Internet.  La primera reacción de Lenovo fue la de negar rotundamente que la presencia de dicho software represente un riesgo de seguridad para los usuarios de las computadoras.  Ahora están reconociendo, sin hablar de riesgos de seguridad, que no es conveniente la presencia de dicho software en las computadoras nuevas.

Al ser preguntado sobre este software en particular, Lenovo menciona que solamente lo estuvo instalando entre octubre y diciembre de 2014 pero al parecer realmente lo estuvo instalando desde septiembre.  Lenovo tuvo que aceptarlo cuando CNN Money les mencionó que antes del mes señalado inicialmente, algunos usuarios ya se habían quejado sobre el comportamiento del software en mención.

El software en mención se llama Superfish Visual Discovery y es producido por una compañía llamada Superfish y que posee productos que permiten realizar búsquedas en Internet.  Este software en particular analiza las imágenes que se suelen ver en Internet y las asocia con ofertas que luego son mostradas a los usuarios mientras se encuentran navegando por Internet.

El pasado 19 de febrero, Lenovo publicó un comunicado en relación a Superfish y en el mismo lista los posibles modelos que contienen el software preinstalado.  Estos son:

• G Series: G410, G510, G710, G40-70, G50-70, G40-30, G50-30, G40-45, G50-45, G40-80
• U Series: U330P, U430P, U330Touch, U430Touch, U530Touch 
• Y Series: Y430P, Y40-70, Y50-70, Y40-80, Y70-70
• Z Series: Z40-75, Z50-75, Z40-70, Z50-70, Z70-80
• S Series: S310, S410, S40-70, S415, S415Touch, S435, S20-30, S20-30Touch
• Flex Series: Flex2 14D, Flex2 15D, Flex2 14, Flex2 15, Flex2 Pro, Flex 10
• MIIX Series: MIIX2-8, MIIX2-10, MIIX2-11, MIIX 3 1030
• YOGA Series: YOGA2Pro-13, YOGA2-13, YOGA2-11, YOGA3 Pro
• E Series: E10-30
• Edge Series: Edge 15

En el comunicado Lenovo suministra enlaces para la desinstalación del software Superfish.  Al parecer el proceso es sencillo y sin traumas, a pesar que en un principio algunos expertos en seguridad informaban sobre la necesidad de reinstalar el sistema operativo debido a la complejidad en la desinstalación de dicho producto.

El 23 de febrero, Arstechnica publicó un artículo en el que informa que la tecnología utilizada en el producto de Superfish también puede ser encontrada en productos de compañías de seguridad Lavasoft y Comodo, además del descubrimiento del uso de la misma tecnología por parte de otras 14 compañías.  Si bien estos productos no suministran publicidad, representan un riesgo de seguridad importante como el de Superfish.

La publicidad online es un negocio lucrativo y al parecer no todas las compañías que desean obtener beneficios de la misma operan bajo normas de transparencia hacia el cliente.

Lenovo es una compañía China, y durante mucho tiempo el gobierno de Estados Unidos ha insinuado que algunas compañías chinas de tecnología están en capacidad de espiar a sus propios clientes.  El uso de este tipo de software sin informar al cliente o con la autorización del mismo puede causar serios problemas de confianza y credibilidad.

A la hora de comprar una computadora, además de las características técnicas, habrá que investigar que tipo de software incluye, para que sirve y la reputación que tiene la compañía que los produce.

Los hábitos y las costumbres de cada uno de nosotros son de gran valor, no sólo para las redes sociales y los dispositivos móviles, sino también para algunos fabricantes de hardware.

Amanecerá y veremos.

En cuanto a PCs IBM sigue marcando el camino

Allá por los años 80s cuando el desarrollo de las PCs estaba en pleno apojeo, la mayor parte de los fabricantes querían ser o compararse con IBM.

IBM en aquel entonces era visto como un pionero de las computadoras personales, era el estándar para ser medido, el contrincante a vencer..  De este deseo de ser como IBM, surgieron y crecieron otras compañías, entre ellas Compaq, Hewlett Packard (HP), Dell, etc.

Con el tiempo y la feroz competencia, se dieron consolidaciones, ventas y desaparciones.  HP adquirió a Compaq e IBM no pudo competir más en el negocio de las PCs y en el 2005 se lo vendió a Lenovo.

Con el tiempo, algunas marcas que anteriormente eran de referencia, no pudieron competir con el modelo de ventas establecido por Dell y posteriormente con el nacimiento del IPad y la posterior porularización de las Tablets.

En agosto del 2011, Leo Apotheker, entonces CEO de HP, ante los momentos dificiles que estaban pasando los grandes fabricantes de computadoras personales, anunció publicamente, como quien dice algo en voz alta, que HP estaba analizando la idea de poner a la venta el negocio de las computadoras personales.  Este no era un negocio que generaba perdidas, pero el ritmo de crecimiento era demasiado lento y las perspectivas a futuro no eran muy positivas.

Eran momentos en los que las IPads y las Tablets en general se vendían como pan caliente.  De pronto había muy poco interés en adquirir computadoras personales, y eso estaba afectando a los grandes de siempre.  En las siguientes semanas después del anuncio, mucho se habló sobre el tema, y el debate giraba en la conveniencia o no de una decisión tan importante como esa y las posibles consecuencias para HP.  Muchas de estas conversaciones daban a entender que dicha idea era una locura y que este señor no sabía bien de lo que hablaba.  Al final, entre otras cosas, esta fue una de las razones por las que tuvo que abandonar el puesto.

Los que apoyaban la idea, mostraban el ejemplo de IBM, que salió mucho más fortalecido con la venta del negocio de las PCs y le permitió dedicarse a los servicios y hardware corporativo, poniendola en la posición donde ahora está.

Poco más de tres años después, de surgida la idea por quien dirige HP, el turno fue de Meg Whitman, CEO sucesora de Leo Apotheker, quien anuncia y posterior confirma la intención de dividir a HP en dos negocios diferentes.  Uno orientado a los consumidores y otro orientado al mundo corporativo.

El objetivo de esta división, según Whitman, es permitirle crecer a mayor ritmo y desarrollar nuevas tecnologías en forma mucho más ágil.  Lo que no dice claramente es a cuál de los dos negocios se refiere.

La división de consumo, de la cual forman parte las impresoras y las PCs de HP, en terminos monetarios absolutos no representan un problema de lastre que está arrastrando a la compañía.  De hecho aportan un porcentaje importante en las ganancias anuales de la misma.  El problema está en que es un negocio que no está creciendo, y para ellos eso es un problema.  Prácticamente desde el 2011 hasta ahora, el crecimiento anual del negocio de las PCs ha sido casi nulo.  En cambio el de las impresoras todavía muestra bastante dinamismo, sobre todo el de las impresoras 3D.

Entonces ¿cuál es el objetivo real detrás de esta división?.  Bueno, es posible que sea la de vender una parte del negocio que no seguirá creciendo como lo hacía antes y al unirlo con las impresoras, pues lo hace algo un poco más interesante para cualquier posible comprador que desee crecer en el mundo de las PCs sin tener que esperar muchos años.

Si se toma como ejemplo lo que IBM hizo con su negocio de PCs, se puede ver como una posibilidad triunfadora, una situación de ganar ganar, así mismo, para cualquier comprador que pudiese surgir y se interesara por la división de PCs e impresoras de HP, tendría como ejemplo a Lenovo y los excelentes resultados obtenidos.

El mundo de las PCs ha estado en constante cambio, los jugadores ya no son los mismos y los intereses han cambiado.

Al final de cuentas, parece que HP practicamente está siguiendo los pasos de IBM.

Amanecerá y veremos.