De Nokia a Microsoft Mobile

El pasado viernes Nokia y Microsoft anunciaron el traspaso definitivo del negocio de dispositivos móviles a Microsoft.  El pasado mes de septiembre ambas compañías habían anunciado la adquisición de la división de Nokia, por parte de Micorsoft por un pago de aproximadamente siete billones de dólares.

Con este cierre de tranasacción, la marca Nokia desaparece del mercado de teléfonos celulares y aparece Microsoft Mobile, como una nueva opción.  Aunque basicamente desde el inicio mas bien será un cambio de marca por otra diferente.

Nokia era el principal socio de Microsoft en cuanto al uso del sistema operativo para dispositivos móviles, Microsoft Windows Phone, y lo estaba utilizando como tabla de salvación para poder hacer crecer a la compañía y llevarla a niveles similares a los que disfrutaba en el pasado, digamos que a los del año 2007, cuando aparece el iPhone.

La historia reciente indica que Nokia era grande, un gigante en telefonía celular.  Llegó a dominar el 41% del mercado mundial, con casi una presencia inexistente en los Estados Unidos.  El año pasado se calculaba que Nokia todavía controlaba un 12% del mercado mundial gracias a sus dispositivos de bajo costo.

Durante muchos años, los teléfonos Nokia eran sinónimo de confianza, rendimiento y durabilidad.  Una de su caracterísitica más notable era, que sin importar el modelo, una vez aprendias a utilizar un teléfono Nokia, podrías utilizar otro sin tener que leer el manual.  La otra característica súper reconocida era la duración de sus baterías, superior a la de los modelos de la competencia.

Pero todo en este mundo cambia y Nokia no estuvo preparada para los cambios que se avecinaban.  Primero no pudo reaccionar a tiempo con el rápido crecimiento de los teléfonos BlackBerry de Research in Motion y posteriormente no pudo y no tuvo con que responder a la aparición del iPhone y posteriomente del sistema operativo Android.

En el año 2010, para cuando Nokia decidió que utilizaría Windows Phone como sistema operativo para sus dispositivos inteligentes, ya habían desarrollado un sistema operativo propio de acuerdo con los estándares que dictaba el mercado.  MeeGo  era su nombre, el cual solamente pudo ver vida en un sólo dispositivo. Pero los tiempos habían cambiado y ya no se requería solamente de un sistema operativo de buen aspecto y funcionamiento para hacer un andar el teléfono, sino que ahora se requería de todo un "Ecosistema" que haría al teléfono un dispositivo realmente útil, más allá de enviar y recibir llamadas.

En Panamá, muchos de nosotros, en algún momento hemos sido dueños de algún dispositivo Nokia y si ese no es el caso, es posible que alguna persona que conozcamos si lo haya sido, y es posible que asociado a Nokia se escuchen siempre buenas historias.

Nokia ya es parte de la historia, cada vez veremos menos esta marca y más de Microsoft Mobile, a ver si ahora Microsoft puede elevar el interés de su plataforma móvil, ahora que controla todo, desde la producción del software así como la fabricación del hardware.

Amancerá y veremos...

Microsoft Office para IPad

Este tres de abril se cumple un aniversario más de la salida al mercado del IPad.  Su versión original, la del año 2010 ha evolucionado a pasos agigantados de tal manera que el IPad Air, su última encarnación, hace ver al producto original como si fuese algo anticuado.  Y es que cuatro años, en nuestro mundo tecnológico de hoy, es una eternidad.

Esta computadora tipo tablet en poco tiempo se convirtió en uno de los principales protagonistas de la tendencia BYOD (Bring Your Own Device), que se caracteriza por la incorporación al ambiente de trabajo de dispositivos electrónicos que le resultan de utilidad a sus dueños.

Desde siempre, al IPad le faltó una aplicación de oficina robusta y conocida por todos, en otras palabras, sufría de la falta de una versión del producto Microsoft Office para IPad.  Muchos desarrolladores lograron crear productos con funcionalidades similares y que facilitaban el trabajo y ofrecian cierto nivel de integración con los productos de Microsoft.  Por lo menos permitía crear, editar y convertir documentos desde y hacia los formatos utilizados en Office.

Cuando Microsoft sacó al mercado sus tablets Surface, una de las principales características con las que se contaba era con la posibilidad de poder utilizar Microsoft Office.  Esta opción, en el ambiente profesional era una gran conveniencia.  Micrsoft estimó que eso sería suficiente para que fuese un éxxito, sobre todo en el mercado corporativo.  Sus cálculos salieron mal.  Las tablets Surface no se vendieron como se esperaba.  Sin embargo, Microsoft no renunicaría al producto, lo que significaba que se tendría que esperar mucho más para que se pudiese ver Microsoft Office en las IPads.

Las IPad poseen una fuerte presencia en el mercado corporativo, y este era un nicho que Microsoft deseaba conquistar.  Mas que nada porque sus software están presentes en la gran mayoría de las oficinas del mundo.  Con la tablet Surface, quería extender ese predominio del que ya gozan sus software de escritorio, pero no logró el éxito que deseaban.  Sus ventas fueron mas bien modestas, por no decir algo peor.

Después de mucho desearlo algunos y ligado a constantes rumores que afirmaban y luego negaban la posibilidad de que Microsoft produjera Office para las IPad, finalmente los rumores dejaron de serlo cuando Microsoft anunció la salida al mercado de Microsoft Office para IPad.  Para muchos lo que tanto se había hecho esperar, se hizo realidad, la espera terminó.

Actualmente Microsoft Office se encuentra como una aplicación gratuita en el AppStore de Apple y en pocos días se convirtió en un producto realmente popular.  Alcanzó estar entre las aplicaciones gratitas más descargadas.

El éxito del Microsoft Office está ligado mas que nada a su producto Office365, que ofrece funcionalidad en la nube.  Y gracias al tipo de licenciamiento que permite poder poseer funcionalidad completa en hasta cinco usuarios por licencia, es un gran beneficio el poder incluir las IPad dentro del grupo de dispositivos con cobertura y hacerlas herramientas mucho más convenientes para ser utilizados en ambientes corporativos.

Quizás con este movimiento, Microsoft esté condenando a sus tablets Surface a la desaparición, debido a la falta de interés en el mercado.  Sin embargo, irónicamente, esta puede ser una pérdida que a corto plazo se puede convertir en grandes ganancias para Microsoft.

Amanecerá y veremos.

Mensajería instantánea: WhatsApp

Actualmente, muchas personas que poseen teléfonos celulares, han escuchado o conocen que es la aplicación WhatsApp.  De hecho, es una de las primeras aplicaciones que, sin importar el sistema operativo del celular, Android, IPhone, BlackBerry, Windows Phone, Symbian, etc., es descargada e instalada desde sus respectivos apps stores.

La historia de uno de los fundadores de WhatsApp, ha resultado ser el típico sueño americano.  Desde un inmigrante que pasó trabajo hasta convertirse de pronto en una persona con mucha notoriedad y estado de billonario.  Todo esto gracias a la visón de Facebook.

Pero no nos engañemos.  Es cierto, que WhatsApp es la aplicación de mensajería instantanea que posee más usuarios, muchos más usuarios que su competencia.  Su crecimiento en cuanto a la afiliación de usuarios ha sido exponencial.  Además los usuarios registrados son muy activos.  Sino, pues tomemos nuestros habitos en WhatsApp como buenos ejemplos. 

Ahora bien, dejando el fanatismo a un lado, a pesar de la popularidad de la aplicación, hay que reconocer que la misma no es la más completa.

Y es que este es uno de los casos en el que lo más popular no necesariamente es lo mejor.  WhatsApp casi siempre ha ido un paso atrás en cuanto al desarrollo y la incorporación de nuevas características.  No suele estar a la altura de algunos de sus otros competidores.

Abogando a favor de ellos, podemos pensar que quizás este rezago en cuanto al desarrollo de características se vea justificado en el hecho que, a diferencia de sus competidores, WhatsApp se puede utilizar en practicamente todos los sistemas operativos existentes e inclusive hasta en algunas versiones de Symbian, todavía utilizado por Nokia, e inclusive las versiones anteriores de BlackBerry.  Esto hacía a WhatsApp, la verdadera aplicación multiplataforma.  En otras palabras, sus pocos recursos tenían que ser distribuidos a través de una gran variedad de ambientes de desarrollo lo que quizás les limitaba un poco.

Con la adquisición por parte de Facebook, WhatsApp ha logrado mucha notoriedad a nivel mundial.  A pesar de esto, en Asia su preferencia entre los usuarios no es tan marcada como lo es en Europa y el Contienente Americano.

Aplicaciones de mensajería instantánea como Viber, Tango o Line, posee funciones más avanzadas que WhatsApp.  Una de ellas es la posibilidad de realizar llamadas gratuitas de teléfono móvil a teléfono móvil, por medio de la conexión de datos que se tiene.  Esta opción es muy práctica pero su funcionalidad depende mucho del tipo de dispositivo que se tiene y de la calidad de la conexión de datos.  Aunque en una red Wi-Fi es muy efectiva.

Con la inyección de dinero que le ha entrado a WhatsApp, es posible que muchas cosas nuevas se puedan implementar y ojalá una de ellas sea el agregar a las PCs como plataforma de comunicación, tal y como lo ofrece Line.

Recientemente anunciaron que en una próxima actualización, se tendrá la posibilidad de comunicarnos directamente, por voz con otros usuarios deWhatsApp.

Quizás sea el inicio de nuevos cambios.  Manteniendose como lo han indicado siempre, ser una aplicación multiplataforma que permita facilitar la comunicación entre la mayor cantidad de dispositivos posibles.  Pues hay muchos lugares del mundo en los que el acceso a dispositivos avanzados todavía está muy limitado.

Amanecerá y veremos.